Moffet Field, California - La misión Kepler de la NASA ha descubierto los primeros planetas tamaño de la Tierra orbitando una estrella similar al Sol fuera de nuestro sistema solar.
Los planetas, llamado Kepler-20e y Kepler 20f-, están muy cerca de su estrella para estar en la zona habitable de las llamadas, donde el agua líquida podría existir en la superficie del planeta, pero son los más pequeños exoplanetas jamás confirmada en torno a una estrella como nuestro dom El descubrimiento marca el siguiente hito importante en la búsqueda final de planetas como la Tierra. Los nuevos planetas se cree que son rocosos. Kepler-20e es ligeramente menor que Venus, la medición de 0,87 veces el radio de la Tierra.
Kepler-20F es un poco mayor que la Tierra, que mide 1,03 veces su radio. Ambos planetas residen en un sistema de cinco planeta llamado Kepler-20, a unos 1.000 años-luz en la constelación Lira. Kepler-20e orbita a su estrella madre cada 6,1 días y Kepler-20f cada 19,6 días. Estos periodos orbitales cortos significa mucho calor, los mundos inhóspitos. Kepler-20F, a 800 grados Fahrenheit, es similar a un día normal en el planeta Mercurio.
La temperatura de la superficie de Kepler-20e, a más de 1.400 grados Fahrenheit, podría vidrio fundido. "El objetivo principal de la misión Kepler es buscar planetas del tamaño de planetas en la zona habitable", dijo Francois Fressin del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica en Cambridge, Massachusetts, autor principal de un nuevo estudio publicado en la revista Nature. "Este descubrimiento demuestra por primera vez que el tamaño de la Tierra existen planetas alrededor de otras estrellas, y que somos capaces de detectarlos."
El Kepler- 20 sistema incluye otros tres planetas que son más grandes que la Tierra pero más pequeños que Neptuno. Kepler-20b, el planeta más cercano, Kepler-20c, el tercer planeta, Kepler y 20d-, el quinto planeta, la órbita de su estrella cada 3.7 días, 10.9 y 77.6. Los cinco planetas tienen órbitas mentira más o menos dentro de la órbita de Mercurio en nuestro sistema solar. La estrella pertenece a la misma clase de tipo G como nuestro sol, aunque es ligeramente más pequeña y fría. El sistema tiene un acuerdo inesperado.
En nuestro sistema solar, la órbita de pequeños mundos rocosos cerca del Sol y la órbita de grandes mundos gaseosos más alejados. En comparación, los planetas de Kepler-20 se organizan en el tamaño de alternancia:. Grandes, pequeños, grandes, pequeñas y grandes "Los datos de Kepler nos están mostrando algunos sistemas planetarios tienen acuerdos de planetas muy diferentes de lo observado en nuestro sistema solar" , dijo Jack Lissauer, científico planetario y miembro del equipo científico de Kepler en el Centro Ames de la NASA en Moffett Field, California "El análisis de los datos de Kepler continúa para revelar nuevos conocimientos sobre la diversidad de los planetas y sistemas planetarios en nuestra galaxia."
Los científicos no están seguros cómo funciona el sistema evolucionado, pero no creo que los planetas se formaron en sus actuales emplazamientos. Su teoría es que los planetas se formaron más lejos de su estrella y luego emigraron hacia el interior, probablemente a través de interacciones con el disco de material del cual se originaron. Esto permitió que el mundo para mantener su espacio regular a pesar de los tamaños de alternancia. El telescopio espacial Kepler detecta planetas y planetas candidatos mediante la medición de las caídas en el brillo de más de 150.000 estrellas en búsqueda de planetas cruzar en frente, o en tránsito, sus estrellas. El equipo científico de Kepler requiere por lo menos tres tránsitos para verificar una señal de un planeta.
El equipo científico de Kepler utiliza los telescopios terrestres y el Telescopio Espacial Spitzer para revisar las observaciones de planetas candidatos de la nave espacial se encuentra. El campo de estrellas Kepler observa en las constelaciones de Cygnus y Lyra sólo se pueden ver desde los observatorios terrestres en la primavera hasta principios de otoño. Los datos de estas otras observaciones ayudan a determinar qué candidatos se puede validar como planetas. Para validar Kepler-20e y 20f-Kepler, los astrónomos utilizaron un programa informático llamado Blender, que se ejecuta simulaciones para ayudar a descartar otros fenómenos astrofísicos de pasar por un planeta.
En 05 de diciembre el equipo anunció el descubrimiento de Kepler-22b en la zona habitable de su estrella madre. Es probable que sea demasiado grande como para tener una superficie rocosa. Mientras que Kepler-20e y 20f Kepler son tamaño de la Tierra, están demasiado cerca de su estrella para tener agua líquida en la superficie. "En el juego cósmico del escondite, la búsqueda de planetas con el tamaño adecuado y justo de la la temperatura parece sólo cuestión de tiempo ", dijo Natalie Batalha, Kepler diputado líder del equipo científico y profesor de astronomía y física en la Universidad de San José. "Estamos en el borde de nuestros asientos a sabiendas de que los descubrimientos más esperados de Kepler están aún por llegar."
Ames de la NASA del Centro de Investigación en Moffett Field, California, dirige el desarrollo de Kepler del sistema de tierra, operaciones de la misión y el análisis de datos científicos. JPL logrado el desarrollo de la misión Kepler. Ball Aerospace y Technologies Corp. en Boulder, Colorado, desarrolló el sistema de vuelo de Kepler y apoya las operaciones de la misión en el Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado en Boulder.
El Space Telescope Science Institute en archivos de Baltimore, los anfitriones y distribuye los datos de Kepler la ciencia. Kepler es la misión del Discovery de la NASA y el décimo es financiado por la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en la sede de la agencia en Washington.
Para más información acerca de la misión Kepler y para ver el dossier de prensa digital, visite: http://www.nasa.gov/kepler
Este animación del artista vuela a través del sistema de la estrella Kepler-20, donde la misión Kepler de la NASA descubrió los primeros planetas del tamaño de la Tierra alrededor de una estrella más allá del nuestro. Animación de crédito: NASA / JPL-Caltech
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